SNKは、PS4用ソフト「THE KING OF FIGHTERS XIV」の世界一を決定する大会「THE KING OF FIGHTERS XIV WORLD CHAMPIONSHIP」を、2月18日に秋葉原・UDXシアターにて開催した。
「THE KING OF FIGHTERS XIV WORLD CHAMPIONSHIP」は、昨年の9月から世界各地で行われた予選大会の優勝選手や招待選手達16名にて争われる「THE KING OF FIGHTERS XIV（以下、KOF XIV）」の世界一を決める大会だ。
MCには、マックスウェル・パワーズさん（KOF XIVアナウンスボイス役）、劉セイラさん（明天君役）が。解説には、ゴジラインのコイチさんと、KOFトッププレイヤーの金デヴさんが登壇し、熱い戦いをさらに盛り上げてくれた。また「KOF XIV」の世界一が決まる瞬間を見届けようと、会場には各国のKOFファンや海外選手の応援団などが駆けつけ、賑わいをみせていた。
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| 左からマックスウェル・パワーズさん、金デヴさん、コイチさん、劉セイラさん |
本大会は、16名の出場選手によるダブル・イリミネーショントーナメントで実施。勝者は「WINNERS ROUD」、敗者は「LOSERS ROUD」へ進み、各ラウンドの勝者によって行われる「GRAND FINAL」で優勝選手が決定する。トーナメントの組み合わせは以下の画像を参考にしてほしい。
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| Reynald選手は残念ながら諸事情により不参加となったため、15人でトーナメントは進行した。 | |
様々な大会で実績を残している選手たちのぶつかり合いとなる本大会はまさに死闘で、どの試合でもハイレベルな攻防が繰り広げられていた。「KOF XIV」はキャラクターを3人選んでの3on3のチームバトル形式で対戦が行われるため、「どのキャラクターを選ぶか」、「キャラクターの順番をどうするか」などが重要になってくる。そのため試合が始まる前から、各選手のオーダーに注目が集まるのが印象的だった。
本大会で一番目にする機会が多かったのは、なんといっても“レオナ”だろう。高い火力とめくり攻撃による攻め性能に定評のあるキャラクターで、ほとんどの選手が使用していた。それに続いて牽制が優秀な“ロバート”や、レオナに有利がつく“八神庵”、安定感のある”不知火舞”などが人気だった。
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最終的に「GRAND FINAL」で戦うことになったのは、日本代表の［SANWA］M'選手と台湾代表のgxbridget選手となった。［SANWA］M'選手は、強気の攻めでここまで順調に勝ち進み「WINNERS ROUD」を勝ち進んだ選手。gxbridget選手は「LOSERS ROUD」にて優勝候補とも言われていたXIAOHAI選手を破り「GRAND FINAL」へ駒を進めた選手だ。各選手の使用キャラクターは、以下のようになっている。
| ［SANWA］M'選手 | gxbridget選手 | |
|---|---|---|
| 先鋒 | ロバート | ナコルル |
| 中堅 | K' | レオナ |
| 大将 | 八神庵 | 不知火舞 |
「GRAND FINAL」では、「WINNERS ROUD」を勝ち抜いた［SANWA］M'選手は1セット取得した時点で勝利。「LOSERS ROUD」から勝ち上がったgxbridget選手は2セットを取得することで勝利となる。戦いは、序盤こそgxbridget選手のナコルルが鷹の“ママハハ”を上手く使った立ち回りで先取したが、［SANWA］M'選手の魂の持ちキャラ“K'”が登場すると、強気な昇竜、中段と表裏を織り交ぜた熾烈な起き攻めで勝利を重ね、あっという間に勝利をもぎ取っていった。
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準優勝となったgxbridget選手にはトロフィーが、優勝した［SANWA］M'選手にはトロフィーと「KOF XIV」イラストレーター・おぐらえいすけ氏描き下ろしのイラストが贈られた。
優勝した［SANWA］M'選手は、「レオナ最強と言われているゲームで、敢えてレオナを使わずに優勝という結果が残せて良かった」とコメントし喜びを表現していた。
新コスチュームや新ステージ、さらには新キャラクターが配信決定！
大会終了後、本作のプロデューサー小田泰之氏が登壇。「KOF XIV」の新情報がお披露目となった。まずは、2月23日に“八神庵”のクラシックコスチュームが配信される。
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また春には、“クーラー”、“明天君”、“シルヴィ”、“アンヘル”の新コスチューム、そして新たなステージが配信される。さらに追加キャラクターの配信も決定。こちらはシルエットの公開のみとなったが、3月の上旬頃にはさらなる情報が解禁されるようだ。
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また去年の11月から行われていた、「KOF XIV」のゲーム大会サポートプログラム「e-Sports Support Program」が拡張され、全てのSNK対戦ゲームが支援対象となることも発表された。こちらのプログラムは今後、Steamも対象となるようだ。
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