ポケモンは本日9月10日、「ポケットモンスター」に関する新事業戦略の発表会を東京・品川インターシティホールにて実施、同社が新たに手掛けるiOS/Android端末向けの新サービス「Pokémon GO」を発表した。
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| 石原恒和氏 |
当日は、同社の代表取締役社長の石原恒和氏がプレゼンターを務めサービスの概要を紹介、そして事業展開にあたってパートナーシップを結ぶことになる企業の代表者からも挨拶が行われた。
すでにサービス発表に関する記事は掲載しているが、ここでは改めて登壇した各氏の発言を踏まえて、同サービスの内容について触れていければと思う。
冒頭で挨拶を行った石原氏は、初となる大掛かりな発表会を催したことについて今回の発表をしっかりとしたかたちで説明したかったこと、また、その事業については2年に渡り、任天堂の前代表取締役社長である故・岩田聡氏と一緒に取り組んできたことだったとか。
そして下記のムービーとともに発表されたのが、iOS/Android向けに展開する「Pokémon GO」だ。開発にはGoogle内のスタートアップチーム「ナイアンティック・ラボ」が独立して設立されたナイアンティックが参加、任天堂もパートナーとして参加する。
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「ポケットモンスター（以下、ポケモン）」といえば、ゲームの中で集めたポケモンを、現実で交換したりバトルできるという特徴を持っており、「ポケモンワールドチャンピオンシップス」という世界規模での大会も行われている。また、カントー地方に代表されるように実在の地方がモデルになっていることから、現実世界に近く、実際の地図から想像しやすい世界として形成されており、ポケモンの交換などを経て現実とゲームの交流を促し、双方が豊かになることを目指してきたという。
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| John Hanke氏 |
そんな特徴を持つ「ポケモン」だが、石原氏が次の構想を練っていた時に出会ったのが、当時ナイアンティック・ラボがβテストを終えたばかりの「Ingress」だという。石原氏はそのゲームに衝撃を受け、夢中になっていく中で、ポケモンと共通する哲学を持っているナイアンティックとなら新しい「ポケモン」の世界を構築できると考えたそう。ここで、同作を教えてくれたというナイアンティックのCEO John Hanke氏を紹介した。
Hanke氏は「Ingress」が行ってきたことを説明した上で、今回の取り組みについて両者の長所を活かして現実世界にポケモンを持ち込もうとしていると紹介。石原氏、岩田氏と共有していた家族全員で新鮮に楽しめるものというビジョンのもと、ゲーム中で街中にいるポケモンを捕まえられることに触れ、世界各地の名所にいるポケモンを想像してみてほしいと話した。
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| 増田順一氏 |
続いては、「ポケモン」シリーズの初期より家庭用ゲームタイトル開発を担当する、ゲームフリークのディレクター 増田順一氏が登壇。今作においては世界観の構築やゲームデザイン、音楽で参加しているという同氏は、本作についてシンプルなゲームデザインの中に深みのある遊び、幅広い世代が楽しめるゲームを作っているとコメント。
増田氏自身は、ポケモンをペット、というよりは友達のような存在だと考えており、そのポケモンがどのような力を持ち、どのような場所に住んでいるのか、というポケモンの持つ新しい可能性を導き出し、これまでのポケモンの常識を取り払い、ナイアンティックとともに全力で取り組んでいるという。
「次のポケモン完全新作とどのような関係性を持つのかも考えている」と期待を匂わせる発言もありつつ、2016年にポケモン20周年を迎えるこのタイミングで、このプロジェクトに参加できることに対する喜びを表してた。
先述の通り、任天堂も本サービスに深く関わっているということだが、実際にどのようなかたちで関わっているのかについては、石原氏の口から説明が行われた。現在スマートフォンが普及する中で、普段から画面を見続けて、周りに気づかないという人が多いという点に触れ、世代を超えて楽しむために画面を見続けなくても遊べる端末を作りたいという考えを任天堂と共有していたという。その考えから生まれたのが、任天堂が開発・製造協力を行う「Pokémon GO Plus」だ。
このデバイスは、スマートフォンとBluetooth接続をすることによって利用可能で、「Pokémon GO」内でポケモンが出現すると、デバイス中央にあるLEDの点灯、ならびに振動で知らせてくれるようになっている。LEDはボタンにもなっており、押すことで基本操作も可能になっているとのこと。
「Pokémon GO Plus」に関してはより外の世界に目を向けてほしいと思って作ったそうで、持っていなくても「Pokémon GO」を遊ぶこと自体は可能。より世界観を楽しむために使ってほしいアイテムだと説明した。
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| 宮本茂氏 |
ここで、任天堂 代表取締役専務の宮本茂氏が登壇。発表会当日に発売となった「スーパーマリオぴあ」の宣伝をちゃっかりと行いつつ、石原氏、故・岩田氏と一緒に取り組んできたことについて語った。
先述の通り来年で20周年を迎えるポケモンについては、ルーキータイトルだった頃からの長い付き合いということで、頼もしくなったと感慨深げに話す。また、今回公開されたムービーを見た時には、過去に岩田氏と一緒に作った「ポケモンスナップ」を思い出したと振り返っていた。
さらに映像の中で父親と子供が一緒に遊ぶシーンでは、父親のスマートフォンに子供の「Pokémon GO Plus」をペアリングしていることにも言及。また、どうやって身につけるかを考えた中でベルトで腕につけるかたちと、胸ポケットなどにクリップで挟むタイプを用意していることを紹介した。
任天堂としてはゲーム機の提供などを通して、いかにゲーム人口をいかに拡大していくかをミッションとしてきたが、今回の「Pokémon GO」と「Pokémon GO Plus」によって、そのミッションがさらに現実のものになっていくのではないかとコメントした。
最後に石原氏は、一社で手掛けるような通常のスマートフォン開発ではなく、協力体制を築き、位置情報の技術を使って手掛ける新しいプロジェクトであると総括。「ぜひみなさんのスマートフォンで実際に遊べる日を待っていてほしい」と呼びかけ、発表会を締めくくった。
発表会の後に行われた質疑応答では、主にサービスの提供方法やサービス内で遊べる要素の詳細に質問が集中。基本プレイ無料モデルでの提供についてもユーザーがフェアに遊べるようなかたちで展開していきたいこと、そして近年のポケモンタイトルと同様、複数の言語に対応してワールドワイドに展開していくことなどに触れていた。
(C)2015 Pokémon. (C)1995-2015 Nintendo/Creatures Inc. /GAME FREAK inc.
(C)2015 Niantic, Inc.
※画面は開発中のものです。
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