2019年3月23・24日の2日間にかけて、東京ビッグサイトにて開催中の「AnimeJapan 2019」。ここでは、23日に実施された、TVアニメ「アズールレーン」スペシャルステージのレポートをお届けする。
4人のキャスト陣に加えて、アニメ・ゲームのプロデューサー陣も登壇
YostarからiOS/Android向けに配信中のアプリ「アズールレーン」。AnimeJapan 2019で開催されたのは、記念すべきTVアニメ版初のイベントとなるステージで、山根希美さん（ジャベリン役）、大地葉さん（綾波役）、 石川由依さん（エンタープライズ役）、中原麻衣さん（赤城役）と、4人のキャスト陣が出演。Yostar広報・運営M氏による司会進行の元、作品にまつわるトークやゲームコーナーに挑戦した。
ステージが始まると、「アズールレーン」の基本的な世界観の説明が行われたあと、キャスト陣がそれぞれが演じるキャラクターと、アフレコ時の思い出などのエピソードを紹介。中でも中原さん演じる赤城は、指揮官への愛が溢れるヤンデレ的なキャラクターであり、収録でも普通に演技をするとダメ出しを受けることも少なくなかったのだとか。
また赤城を入手するには膨大な回数のステージクリアをこなさねばならず、ハードルが高いことでも知られている。しかし、会場に集まった指揮官達のほとんどがすでに赤城を入手していた様子で、キャスト陣を驚かせていた。
先日公開されたティザーPVについても話題は及び、自身の演じるエンタープライズの凛々しさと、その存在感に感激したと明かす石川さん。また石川さんは、ユニコーンが常に抱きかかえている「ゆーちゃん」は、ぬいぐるみ的な存在だと認識していたたため、ティザーPVで動き出した際にはかなり度肝を抜かれたのだという（Yostar社内ですらざわついていたのだとか）。
その後には、TVアニメのプロデューサーを務める伊藤隼之介氏に、アプリ版を手がけるYostarのプロデューサー・徐遅氏も天の声として参加し、キャスト陣から挙がったさまざまな質問に回答していくことに。
その中で石川さんが直撃したのが、「エンタープライズはどんな立ち位置になるのか」という質問。PVで大きく取り上げられたことで、エンタープライズが主人公に近い位置づけとなるのではないかとファンの間では囁かれていたが、これについては伊東氏から、基本的にはすべてのキャラクターが主人公的な存在であるのが「アズールレーン」だという前提の上で、TVアニメではその中でも特にエンタープライズに焦点をあてた物語として制作が進められていることが明言される。
またTVアニメでは、とくに脚本に力を入れているようで、監督である天衝氏とシリーズ構成の鋼屋ジン氏が、遅い時間まで何度も話し合いを重ねている様子。すでに現時点でも第2期を作りたいという声も上がっているほど、現場の熱量も高く、非常に順調に制作が進められているとのことだ。
TVアニメに備えて、キャスト陣が演出で対決！？
続いて行われたゲームコーナーでは、アニメに備えての演習として、石川さん・山根さんによる「アズールレーン」チームと、大地さん・中原さんによる「レッドアクシズ」チームに分かれての対決が行われた。
先に実施されたのが、仲間との絆を確かめ合うクイズ対決。問題となったのは「TVアニメ第一話には、何人のキャラクターが登場するか」という内容で、より近数字を示したチームが勝利となる。
まだアフレコも始まっていない状態のため手がかりが少なく、どちらもチームも予想に大苦戦。開発陣がアニメ制作にあたって、できるだけ多くのキャラクターを出したいという要望を出していたというヒントが出されると、アズールレーンチームが「200」、レッドアクシズチームが「170」という、それぞれにとんでもない数値を回答する結果に。
詳細な人数については、TVアニメの放送当日のお楽しみということで発表は控えられたが、正解である数値に近い数字を示したのは、レッドアクシズチームであることが判明。さすがに170人には満たない数値だったものの、こっそりと運営M氏から正確な数を聞いたキャスト陣は、その人数の多さに全員が度肝を抜かれていた様子で、かなりの数のキャラクターが登場することが期待できそうだ。
演習の後半では、ステージ用に用意された300ミリダンボール砲（という名の、左右から叩くと空気圧が飛び出す大きな穴が空けられたダンボール）を使って、離れた場所に重ねられた空き缶をいくつ倒すことができるかという砲撃対決が行われた。
最初に挑戦したのは、ステージ前に試射をして練習を重ねていたという石川さん。慎重に狙いを定めながら、エンタープライズの台詞と共に勢いよくダンボールも叩くも、空き缶は微動だにしないというまさかのオチに。
石川さんの無念を晴らすべく、山根さん・大地さんも挑戦し、わずかな揺れこそ見られたものの、依然として缶は一つも倒れない。全員失敗という最悪の結末が脳裏をよぎる中、最後に挑戦した中原さんの人押しが、ほとんどの缶をなぎ倒すという奇跡を引き起こすことに成功。これには中原さんも含め、出演者一同も予想外だったようで、客席から沸き起こる拍手喝采も合わせて、ゲームコーナーとは思えない感動的な雰囲気が生み出されていた。
ステージの最後には、すでに事前に発表が行われていた、2019年4月6日～5月26日にかけて横須賀で実施予定のリアルイベント「三笠大先輩の横須賀散策」や、その一環として行われる「World of Warships」とのコラボトークイベントに関する告知が行われた。
運営M氏の口からは、トークイベント内で新情報が発表されることを仄めかすような意味深な発言が飛び出す一幕も。スマートフォンアプリ、TVアニメ、CSゲーム、リアルイベントにコラボと、さまざまな展開を続ける「アズールレーン」から、ますます目が離せなくなりそうだ。
アニメ公式サイト：https://azurlane-anime.jp/
アニメ公式Twitter：https://twitter.com/azurlane_anime
(C)Manjuu Co.,Ltd., Yongshi Co.,Ltd.&Yostar Inc.／アニメ「アズールレーン」製作委員会
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